만성 기관지염은 기도에 점액이 과도하게 형성되어 지속적인 기침을 유발하는 질환입니다. 이 질병은 가래와 기침이 매년 3개월 이상, 최소 2년 연속 지속될 때 진단됩니다. 계속되는 기침으로 인해 일상생활이 더 힘들어지고 불편해질 수 있다는 특징을 가지고 있습니다. 만성 기관지염을 이해하는 것은 이를 더 잘 다루는 방법을 아는 데 도움이 되기 때문에 중요합니다. 원인과 증상을 알아보고 효과적으로 관리하기 위해 취할 수 있는 조치들을 모두 알아보겠습니다.
만성 기관지염 원인
만성 기관지염의 주요 원인은 폐에 장기적인 자극을 직접적으로 주는 흡연입니다. 담배를 피우면 유해한 화학물질이 폐로 들어갑니다. 이러한 화학물질은 기도를 손상시키고 부종을 유발합니다. 시간이 지남에 따라 이러한 붓기는 더 많은 점액을 발생 시 겨 기도를 막고 호흡을 어렵게 만듭니다. 이것이 흡연하는 사람이 그렇지 않은 사람보다 만성 기관지염에 걸릴 가능성이 훨씬 더 높은 이유입니다. 그러나 흡연만이 만성 기관지염을 유발할 수 있는 유일한 원인은 아닙니다. 미세먼지 또는 유해한 화학 물질 주변에 있는 것도 폐를 자극할 수 있습니다. 매일 이런 것들에 노출되는 곳에서 일하는 사람들에게는 특히 그렇습니다. 연기나 먼지가 많은 건설업이나 공장에서 일하는 경우가 해당됩니다. 이런 근로자는 만성 기관지염에 걸릴 위험성이 높은 편입니다. 담배를 피우지 않더라도 오염된 공기나 화학 연기를 오랫동안 흡입하면 비슷한 방식으로 폐에 해를 끼칠 수 있다는 특징이 있습니다. 폐 질환을 앓았던 병력이 있었던 사람이 만성 기관지염을 앓기도 합니다. 어렸을 때 폐 질환을 앓았다면 폐가 약해질 수 있습니다. 이러한 감염은 폐에 장기적인 손상을 초래하여 연기나 오염과 같은 자극제에 더욱 민감하게 만들 수 있습니다. 그리고 어떤 사람들에게는 유전적인 원인으로 인해 만성 기관지염이 발생할 가능성이 더 높이질 수 있습니다. 또 가족 중 다른 사람이 폐질환을 앓은 적이 있다면 여러분도 만성 기관지염에 걸릴 위험이 더 높을 수 있습니다.
증상
만성 기관지염의 가장 흔한 증상은 쉽게 사라지지 않는 기침입니다. 이것은 감기에 걸릴 수 있는 일반적인 기침과는 다릅니다. 만성 기관지염의 경우, 기침은 최소 3개월 동안 지속되며 종종 해마다 다시 발생하는 특징이 있습니다. 가래 섞은 기침이 특징입니다. 점액은 흰색, 노란색 또는 녹색일 수 있습니다. 제거하기가 어려워 항상 가슴이 답답하다는 것을 느낄 수 있습니다. 또 다른 증상은 숨이 차다는 것입니다. 특히 걷기나 놀 때, 그리고 활동적인 일을 할 때 숨쉬기가 더 어렵다는 것을 알 수 있습니다. 계단 오르기 같은 간단한 활동도 힘들어서 숨 가쁨을 느낄 수 있습니다. 이러한 숨 가쁨은 기도가 부어오르고 점액으로 막혀 공기가 폐 안팎으로 이동하기 어렵기 때문에 발생합니다.
만성 기관지염 환자는 기침과 숨 가쁨 외에도 매우 피곤함을 느끼는 경우가 많습니다. 이폐가 제대로 작동하지 않으면 간단한 일을 하는 데 더 많은 에너지가 필요합니다. 가슴이 답답하거나 약간의 불편함을 느낄 수도 있습니다. 만성 기관지염이 있는 사람은 폐가 이미 자극을 받고 점액으로 가득 차 있기 때문에 폐 감염이 더 쉽게 발생할 수 있습니다. 이러한 감염은 증상을 악화시킬 수 있으므로 즉시 의사의 치료를 받아야 합니다.
관리방법
만선 기관지염을 관리하려면 몇 가지 중요한 생활 습관 변화와 올바른 치료를 받는 것이 필요합니다. 가장 중요한 첫 번째 관리법은 담배를 끊는 것입니다. 흡연은 만성 기관지염의 가장 큰 원인이므로, 상태가 악화되는 것을 막는 가장 좋은 방법은 금연입니다. 담배를 끊는 것은 쉽지 않지만 건강을 위해서는 그만한 가치가 있습니다. 담배를 끊는 것 외에도 폐를 자극할 수 있는 다른 것들을 피하는 것도 중요합니다. 먼지, 연기 또는 연기가 많은 장소에서 거주하거나 일하는 경우, 이러한 물질에 대한 노출을 제한해야 합니다. 집에서는 공기청정기를 사용하면 공기 정화에 도움이 됩니다. 직정에서는 먼지나 호학 물질 주변에 있어야 하는 경우라면, 마스크를 착용하면 폐를 보호할 수 있습니다. 신선한 공기가 순환할 수 있도록 수시로 환기를 잘해주어야 합니다. 의학적 치료와 관련하여 만성 기관지염 관리에 도움이 되는 다양한 방법들이 있습니다. 의사들은 기도를 열고 호흡을 더 쉽게 만드는 데 도움이 되는 약물을 처방하는 경우가 많습니다. 이러한 약물을 기관지 확장제라고 합니다. 기도 주변의 근육을 이완시켜 더 많은 공기가 폐 안팎으로 흐르도록 합니다. 폐 감염에 걸리면 이를 해결할 수 있는 항생체를 처방할 수도 있습니다. 그리고 폐 기능과 전반적인 건강을 향상하기 위한 운동, 교육, 호흡법을 알려드리는 교육도 있습니다. 만성 기관지염이 매우 심각한 경우, 혈액에 충분한 산소가 공급되도록 산소 요법이 필요할 수 있습니다. 만성 기관지염의 원인을 이해하면 흡연이나 오염과 같이 상황을 악화시키는 일을 피하는데 도움이 됩니다. 증상을 조기에 인지한다는 것은 더 빨리 치료를 받고 폐를 최대한 건강하게 유지할 수 있다는 것을 의미합니다. 만성 기관지염 관리는 금연을 해야 하고, 자극적인 물질로부터 폐를 보호해야 합니다. 그리고 치료에 대한 의사의 조언을 따라야 합니다. 활동적으로 생활하고 전반적인 건강을 관리하는 것도 중요합니다. 만성 기관지염이 있다고 생각되거나 이미 걸렸다는 것을 알고 있는 분들이라면 증상을 잘 관리하고 건강을 유지하는 최선의 방법에 대해 의사와 상담한다면 더 좋고 건강한 삶을 사는 데 도움이 될 수 있습니다.