담석은 간 바로 아래에 위치한 작은 기관인 담낭에 형성되는 작고 단단한 돌입니다. 모래알만큼 작은 것부터 골프공만큼 큰 것까지 크기가 다양합니다. 증상이 갑자기 나타나는 경우가 많기 때문에 자신에게 담석이 있는지 모르는 경우가 많습니다. 담석이 담관을 막으면 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다. 원인이 무엇인지, 증상을 인지하는 방법은 무엇인지, 어떤 치료법이 있는지 자세히 살펴보겠습니다. 이를 이해하면 합병증을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
원인
담석은 답즙에 있는 물질이 굳어지면 형성됩니다. 담즙은 간에서 만들어져 담낭에 저장됩니다. 우리가 먹은 음식에 포함된 지방은 소화하는 데 도움이 됩니다. 담석에는 콜레스테롤 담석과 색소성 담석의 두 가지 주요 유형이 있습니다. 콜레스테롤 담석은 담즙에 콜레스테롤이 너무 많으면 형성됩니다. 색소성 담석은 적혈구가 분해될 때 생성되는 물질인 빌리루빈이 너무 많이 함유되어 있습니다. 담석 형성에는 여러 가지 요인이 영향을 미칩니다. 주요 원인 중 하나는 건강에 해로운 식단입니다. 지방이 많고 기름진 음식을 많이 먹는 사람들은 위험이 더 높습니다. 건강에 해로운 지방이 함유된 패스트푸드, 튀긴 음식, 가공육은 담낭을 더 힘들게 만듭니다. 담낭이 잘 비워지지 않거나 자주 비워지지 않으면 담석이 생길 수 있습니다. 흰 빵이나 단 음식과 같이 섬유질이 적은 음식을 섭취하는 것도 위험을 증가시킵니다. 통곡물, 야채 등 섬유질이 풍부한 식단은 담낭의 기능을 적절하게 돕고 결석이 생기는 것을 예방합니다. 비만은 또 다른 주요 원인입니다. 과체중인 사람은 담즙에 콜레스테롤이 더 많은 편입니다. 이것은 콜레스테롤 결석으로 이어집니다. 한 연구에 따르면, 체질량 지수(BMI)가 30 이상인 사람은 담석이 발생할 가능성이 더 높다고 합니다. 4.5kg만 늘어나도 위험이 중가 합니다. 특히 여성의 경우, 호르몬 변화도 큰 역할을 합니다. 임신 중이거나 피임약을 복용 중이거나 호르몬 대체 요법을 받고 있는 여성은 담석이 발생할 가능성이 더 높습니다. 여성호르몬인 에스트로겐이 담즙의 콜레스테롤 수치를 높이기 때문입니다. 일반적으로 45세 이후에 발생하는 폐경은 호르몬 변화가 담석 위험을 증가시킬 수 있는 또 다른 시기입니다. 이러한 이유로 여성은 남성보다 담석이 생길 가능성이 거의 두 배나 높습니다. 당뇨병이나 간 질환과 같은 다른 질병도 담석 형성에 영향을 미칩니다. 당뇨병 환자는 담석을 유발할 수 있는 혈액 내 지방의 일종인 트리글리세리드 수치가 더 높은 경향이 있습니다. 또한, 비만 수술 후와 같은 급격한 체중감소는 담석 형성을 유발할 수 있습니다. 이는 급격한 체중 감량 중에 간이 담즙으로 여분의 콜레스테롤을 방출하기 때문에 발생합니다.
증상
담석은 다양한 증상을 유발할 수 있으며 어떤 경우에 는 전혀 증상이 나타나지 않을 수도 있습니다. 어떤 사람들은 수년간 담석을 안고 살아도 아무 문제도 겪지 않습니다. 그러나 증상이 나타나면 상당히 고통스러울 수 있습니다. 가장 흔한 증상은 복부 오른쪽 상단, 갈비뼈 바로 아래에 심한 통증이 발생하는 것입니다. 담석 산통이라고 불리는 이 통증은 몇 분 또는 몇 시간 동안 지속될 수 있습니다. 그것은 왔다가 갈 수도 있고 일정하게 유지될 수도 있습니다. 통증이 허리나 오른쪽 어깨로 퍼지는 경우도 있습니다. 튀긴 음식이나 기름기가 많은 음식 등을 먹은 후에 통증이 악화되는 경우가 많습니다. 이는 담낭이 수축하여 지방 소화를 돕기 위해 담즙을 밀어내는데, 이로 인해 결석이 담관으로 밀려 막히게 되기 때문입니다. 이런 일이 발생하면, 통증이 심해지고 즉각적인 치료가 필요할 수 있습니다. 다른 증상으로는 메스꺼움, 구토, 팽만감 등이 있습니다. 어떤 살마들은 식사 후에 소화불량이나 속 쓰림을 경험할 수도 있습니다. 대변과 소변의 변화도 확인할 수 있습니다. 담관이 막히면 소변이 짙은 갈색으로 변하고 대변이 회색 빛을 보일 수 있습니다. 이런 변화는 담즙이 일반적으로 지방 분해를 돕는 장에 도달하지 못하기 때문에 발생합니다. 심한 경우, 담석은 담낭염이라고 불리는 담낭 감염을 일으킬 수 있습니다. 증상으로는 발열, 오한, 통증 증가 등이 있습니다. 결석이 담관을 완전히 막으면 황달이 발생할 수 있습니다. 황달은 피부와 눈이 노랗게 변하는 것이고, 담즙이 제대로 흐르지 않는다는 신호입니다. 담관이 막히면 생명을 위협하는 감염과 췌장의 염증인 췌장염으로 이어질 수 있으므로, 이 상태는 긴급한 치료가 필요합니다.
담석증 치료방법
치료는 담석이 증상을 유발하는지 여부에 따라 달라집니다. 증상이 없으면 의사는 '감시 및 대기' 접근 방식을 권장할 수 있습니다. 일부 담석은 문제를 일으키지 않을 수 있으므로 이는 통증을 느끼지 않는 사람들에게 일반적입니다. 그러나 증상이 나타나면 치료가 필요합니다. 가장 일반적인 치료법은 담낭을 제거하는 수술입니다. 이 수술은 담낭절제술이라고 합니다. 카메라를 사용하여 수술을 안내하는 작은 절개(복강경 수술) 또는 단일의 큰 절개(개방 수술)를 통해 수행할 수 있습니다. 대부분의 사람들은 복강경 방법으로 빠르게 회복하며, 종종 당일이나 다음 날 퇴원합니다. 담낭이 없으면 담즙은 간에서 장으로 직접 흘러갑니다. 이는 신체가 여전히 지방을 소화할 수 있지만 효율적이지 않다는 것을 의미합니다. 대부분의 사람들은 수술 후 정상적인 삶을 살지만 일부 사람들은 지방이 많은 음식을 피하기 위해 식단을 조정해야 할 수도 있습니다. 수술을 받을 수 없는 사람들의 경우, 약물이 콜레스테롤 결석을 용해하는 데 도움이 될 수 있습니다. 우르소데옥시콜산은 수개월 또는 수년에 걸쳐 결석을 분해하는 약 중 하나입니다. 그러나 이 치료는 속도가 느리고 결석이 다시 생길 수 있습니다. 또 다른 방법은 쇄석술이라고 알려진 충격파 요법입니다. 이것은 음파를 사용하여 돌을 더 작은 조각으로 분해하여 몸 밖으로 더 쉽게 빠져나갈 수 있도록 합니다. 담석 예방은 생활습관 개선부터 시작됩니다. 과일, 야채, 통곡물 등 섬유질이 풍부한 균형 잡힌 식단을 섭취하면 담낭을 건강하게 유지하는 데 도움이 됩니다. 간에 스트레스를 주는 급격한 체중 감소를 피하는 것도 중요합니다. 담석 형성을 유발하지 않도록 일주일에 약 0.5~1kg의 비율로 점진적으로 체중 감량을 목표로 해야 합니다. 규칙적인 운동도 또 다른 중요한 요소입니다. 하루에 30분씩 걷는 등의 가벼운 운동도 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. 결론적으로 담석은 흔하지만 관리가 가능한 질환입니다. 증상을 조기에 인식하고 의학적 조언을 구하거나 생활 방식을 바꾸는 등 올바른 조치를 취하면 심각한 합병증을 예방할 수 있습니다. 수술, 약물 치료, 생활 방식 변화 등을 통해 담석을 관리하고 건강하고 활동적인 삶을 유지할 수 있는 효과적인 방법이 있습니다.